A Gastroenterologia é a especialidade médica que se dedica ao estudo, diagnóstico e tratamento das doenças do aparelho digestivo, que inclui o esôfago, o estômago, o intestino, o Fígado, a vesícula biliar e o pâncreas. Um gastroenterologista é um médico que tem formação específica nessa área e que pode ajudar a prevenir, detectar e tratar diversas condições que afetam a saúde digestiva.
Mas quando é necessário procurar uma gastroenterologista? Existem alguns sinais e sintomas que podem indicar a presença de algum problema no aparelho digestivo e que devem ser motivo de atenção. Alguns deles são :
Dor abdominal: A dor abdominal pode ter diversas causas, desde uma simples indigestão até uma úlcera ou um câncer. Se a dor for persistente, intensa, recorrente ou associada a outros sintomas como náuseas, vômitos, febre ou sangramento, é recomendável procurar uma gastroenterologista para investigar a origem do problema.
Azia e refluxo: A azia é uma sensação de queimação no peito ou na garganta causada pelo retorno do ácido do estômago para o esôfago. O refluxo é o nome dado a esse fenômeno, que pode ocorrer ocasionalmente ou de forma crônica. O refluxo pode causar complicações como inflamação, úlceras e até câncer no esôfago. Por isso, se a azia for frequente, intensa ou não melhorar com medidas simples como evitar alimentos gordurosos, picantes ou ácidos, é importante consultar uma gastroenterologista para avaliar a necessidade de tratamento medicamentoso ou cirúrgico.
Alterações no hábito intestinal: As alterações no hábito intestinal podem se manifestar como diarreia, constipação, fezes com sangue ou muco, dor ou dificuldade para evacuar. Esses sintomas podem indicar desde uma infecção intestinal até doenças inflamatórias ou neoplásicas do intestino. Portanto, se as alterações forem persistentes, frequentes ou associadas a outros sinais de alerta como perda de peso, anemia ou febre, é aconselhável procurar uma gastroenterologista para realizar exames como colonoscopia ou Retossigmoidoscopia.
Icterícia: A icterícia é a coloração amarelada da pele e das mucosas causada pelo acúmulo de bilirrubina no organismo. A bilirrubina é um pigmento que resulta da degradação da hemoglobina e que é eliminado pelo fígado e pela vesícula biliar. A icterícia pode ser um sinal de doenças hepáticas como hepatites, cirrose ou câncer de fígado, ou de obstrução das vias biliares por cálculos, tumores ou inflamações. A icterícia também pode estar associada a outros sintomas como coceira na pele, urina escura ou fezes claras. Nesses casos, é fundamental procurar uma gastroenterologista para realizar exames como ultrassonografia abdominal ou Colangiopancreatografia endoscópica retrógrada (CPRE).
Disfagia: A disfagia é a dificuldade ou dor para engolir alimentos sólidos ou líquidos. A disfagia pode ser causada por alterações estruturais ou funcionais do esôfago, como estenoses, divertículos, espasmos ou acalasia. A disfagia também pode ser um sintoma de doenças neurológicas ou musculares que afetam a deglutição. A disfagia pode levar a complicações como desnutrição, desidratação ou aspiração pulmonar. Por isso, se a disfagia for persistente ou progressiva, é recomendável procurar uma gastroenterologista para realizar exames como endoscopia digestiva alta ou Manometria esofágica.
Esses são alguns dos motivos mais comuns para procurar uma gastroenterologista, mas existem outros que também podem requerer uma avaliação especializada. O ideal é manter um acompanhamento regular com um médico de confiança e seguir as orientações para a prevenção e o tratamento das doenças do aparelho digestivo. Lembre-se que a saúde digestiva é essencial para o bem-estar geral do organismo.